Margir notendur sem aldrei hafa notað súrefnisþykkni velta því oft fyrir sér: hvaðan kemur súrefnið nákvæmlega? Í raun og veru, súrefnisþykkni *býr ekki til* súrefni frá grunni; heldur virkar hún eins og sía og þjónar þeim sérstaka tilgangi að aðskilja og hreinsa gasið.
Hráefnið sem súrefnisþykkni notar til að framleiða súrefni er -einfaldlega-loftið í kringum okkur. Umhverfisloft er fyrst og fremst samsett úr köfnunarefni (u.þ.b. 78% miðað við rúmmál) og súrefni (u.þ.b. 21% miðað við rúmmál), en það sem eftir er af eðallofttegundum (0,934%), koltvísýringi (0,04%) og snefilmagni annarra efna (0,002%). Eins og augljóst er eru köfnunarefni og súrefni langflestar tvær lofttegundir í loftinu. Súrefnisþykknið virkar í meginatriðum sem sigti: það dregur súrefnið úr loftinu-og eykur þannig styrk þess-samhliða því að reka allt köfnunarefni sem eftir er út úr vélinni.
Kjarnahluti súrefnisþjöppunnar er þjöppan, sem ber ábyrgð á að þjappa loftinu. Tiltekið rúmmál þjappaðs lofts gefur samsvarandi rúmmál súrefnis. Eftir að hafa farið í gegnum þjöppuna flæðir loftið inn í næsta lykilþátt: sameindasigtið. Sameindasigtið er vélbúnaðurinn sem skilur köfnunarefnið frá súrefninu í loftblöndunni. Hið útdregna, hreinsaða súrefni fer síðan inn í geymslu- og afhendingarkerfi og flæðir í átt að súrefnisúttak vélarinnar, þar sem hægt er að festa nefhol eða súrefnisslöngu til innöndunar. Umfram köfnunarefni er flutt í gegnum sérstakan farveg og rekið út fyrir vélina. Hið taktfasta „púst“ hljóð sem þú heyrir oft koma frá tækinu er einfaldlega hljóðið frá súrefnisþykkni sem losar þetta köfnunarefni. Þetta ferli er alveg einfalt og auðvelt að skilja; Hins vegar, ef þú þarft frekari skýringar, vinsamlegast skoðaðu skýringarmyndina hér að neðan.
